Stripe paie plus de 7 milliards de dollars un service qui choisit l’IA la moins chère
Stripe, l’entreprise qui encaisse les paiements de milliers de sites marchands, rachète OpenRouter : un service qui branche une entreprise sur plus de 400 IA différentes et bascule automatiquement de l’une à l’autre.
L’agence Bloomberg a révélé dimanche que Stripe avait finalisé un accord pour racheter OpenRouter pour plus de 7 milliards de dollars. En mai, cette jeune entreprise avait levé 113 millions de dollars sur une valeur estimée à 1,3 milliard : le prix a donc été multiplié par cinq en moins de trois mois. Stripe, de son côté, refuse de commenter.
Ce que vend OpenRouter tient en une idée simple. Une entreprise qui veut faire tourner de l’IA dans son produit doit normalement signer avec un fournisseur, écrire son logiciel pour lui, et espérer qu’il ne tombe pas en panne ni n’augmente ses tarifs. OpenRouter s’intercale entre les deux : un seul branchement donne accès à plus de 400 modèles, compare leurs prix, redirige les demandes vers un autre en cas de panne et détaille la facture. Le service revendique 8 millions d’utilisateurs.
Le montant dit à quel point ce rôle d’intermédiaire est devenu stratégique. La facture d’IA n’est plus une dépense marginale : elle devient un poste à piloter, comme l’hébergement ou les frais bancaires, et dépendre d’un seul fournisseur devient un risque en soi. Que ce soit précisément un spécialiste de l’encaissement qui rafle cette brique n’a rien d’un hasard : facturer de l’IA à la demande ressemble de plus en plus à un métier de paiement.