Amazon met un milliard de dollars sur la table pour faire accepter ses centres de données aux habitants
Les centres de données (les immenses entrepôts d’ordinateurs qui font tourner l’IA) suscitent une fronde aux États-Unis. Amazon promet de financer études, formations et rénovations autour de ses sites pendant 5 ans.
Le programme a été annoncé le 2 octobre par Amazon Web Services, la branche d’Amazon qui loue de la puissance informatique aux entreprises. Il doit payer des études courtes gratuites dans les community colleges (des établissements publics d’enseignement supérieur de proximité) pour environ 300 000 étudiants, des formations, et des travaux d’isolation, de chauffage ou de panneaux solaires dans les maisons, écoles et bâtiments publics voisins de ses sites.
Amazon s’engage aussi à ne plus faire signer d’accords de confidentialité aux collectivités, à publier chaque année sa consommation d’eau et d’énergie, et à payer son électricité assez cher pour que la facture des habitants n’augmente pas. Le contexte explique ce geste : plus de 100 moratoires (des interdictions temporaires de construire) sont à l’étude dans le pays, par peur de la hausse des factures et de la pression sur l’eau.
Matt Garman, le patron d’AWS, estime que cette opposition menace l’avance américaine dans l’IA. 1 milliard sur 5 ans reste modeste face aux 276 milliards investis par Amazon dans ses centres de données entre 2011 et 2025. Mais le signal est clair : la course à l’IA ne se joue plus seulement sur les puces. Elle se joue aussi commune par commune, avec une nouvelle ligne de dépense que personne n’avait vraiment prévue.