La Chine veut sextupler sa puissance de calcul et y consacre 3 800 milliards de yuans
Pékin a publié son plan numérique pour les cinq prochaines années. L’objectif chiffré est inhabituellement précis, et le budget aussi.
Le ministère chinois de l’industrie a publié lundi sa feuille de route pour les télécommunications et le numérique. Elle fixe un cap : atteindre 9 800 exaflops de puissance de calcul dédiée à l’IA d’ici 2030, contre 1 590 en 2025. Un exaflop correspond à un milliard de milliards d’opérations par seconde. L’investissement annoncé dans les infrastructures atteint 3 800 milliards de yuans sur la période, soit plus de 500 milliards de dollars.
Le mouvement est déjà bien engagé. Fin juin, la capacité installée atteignait 2 185 exaflops, en hausse de 177 % sur un an, répartie sur 52 sites équipés chacun de plus de dix mille cartes de calcul. Le plan prévoit d’en déployer d’autres, y compris des installations à cent mille cartes, et de réserver des sites entiers à l’exécution des modèles plutôt qu’à leur fabrication.
Pour une entreprise européenne, l’effet est indirect mais réel. Plus il existe de puissance de calcul dans le monde, moins l’IA coûte cher à faire tourner, et plus les modèles gratuits ou bon marché se multiplient. C’est déjà ce qui a fait chuter les tarifs ces dix-huit derniers mois. La contrepartie mérite d’être posée à froid : une partie de ces modèles peu chers viendra de fournisseurs soumis à des règles très différentes des vôtres, ce qui redevient une question de contrat avant d’être une question de performance.