En Chine, des revendeurs bradent l’accès à Claude à un dixième du prix officiel
Claude, l’assistant d’Anthropic, n’est pas accessible depuis la Chine. Des intermédiaires y revendent quand même son usage, jusqu’à 90 % moins cher, en faisant passer les demandes par des serveurs installés à l’étranger.
Le montage a été détaillé le 23 août. Des sociétés que l’on appelle stations de transfert installent des serveurs relais hors de Chine, c’est-à-dire des serveurs intermédiaires qui transmettent votre demande puis vous renvoient la réponse. L’utilisateur envoie sa question, le relais la présente comme si elle venait d’un pays autorisé, et la réponse revient. Pas besoin de VPN ni de carte bancaire étrangère : on paie en yuans, par WeChat ou Alipay.
Les remises de 70 à 90 % viennent d’un empilement d’astuces : création en masse de comptes pour récupérer les 5 dollars de crédit offerts, détournement des tarifs réservés aux écoles et aux entreprises, partage d’un même abonnement entre plusieurs clients, et surtout substitution de modèle, le client croyant payer le modèle le plus puissant alors que sa demande est discrètement redirigée vers un modèle moins cher. Autour de ce marché, une filière complète s’est installée : revendeurs de comptes, plateformes qui fournissent des numéros de téléphone étrangers, spécialistes du contournement des contrôles, boutiques en ligne sur Taobao.
L’affaire dit quelque chose de simple sur les offres d’IA anormalement bon marché. Un relais voit passer tout ce que vous écrivez et tout ce que le modèle répond : vos documents, vos fichiers clients, vos prix. Rien n’empêche de conserver ces échanges, ni de les revendre. Et payer pour un modèle haut de gamme sans certitude de l’obtenir revient à acheter un service que l’on ne peut pas vérifier. Quand l’accès à une IA coûte un dixième du tarif du fournisseur, la vraie question n’est pas de savoir si c’est légal, mais qui se paie sur autre chose que la facture.