Un modèle chinois de 600 milliards de paramètres arrive à 1 dollar le million de jetons
StepFun a ouvert l’accès à Step 5 Preview, conçu pour les tâches longues et automatisées. Son tarif se situe très en dessous des modèles occidentaux de niveau comparable.
L’annonce date du 20 septembre. Step 5 Preview totalise 600 milliards de paramètres (les réglages internes qui stockent ce que le modèle a appris), mais n’en active que 27 milliards pour traiter chaque morceau de texte, ce qui réduit fortement le coût de fonctionnement. Il peut garder un million de jetons sous les yeux en une seule fois : les jetons sont les fragments de mots que les fournisseurs facturent, et un million équivaut à peu près à 750 000 mots, soit plusieurs milliers de pages. Il accepte le texte comme les images.
Le tarif publié est de 1 dollar par million de jetons reçus et 2,70 dollars par million de jetons produits. Un classement indépendant lui attribue un indice d’intelligence de 44, ce qui ne le place pas au niveau des meilleurs modèles américains, mais le situe dans une zone où le rapport entre la qualité et le prix devient difficile à ignorer. StepFun annonce par ailleurs la publication libre des poids du modèle le 15 octobre.
La cible affichée est le travail long : écrire et corriger du code, traiter des dossiers d’analyse financière, enchaîner des tâches pendant des heures sans intervention humaine. C’est précisément l’usage où la facture grimpe, parce qu’un programme autonome relit le même contexte des centaines de fois. À ce niveau de prix, une automatisation qui n’était pas rentable il y a six mois peut changer de signe.