Les puces H200 de Nvidia repartent vers la Chine, au compte-gouttes
Deux géants chinois viennent d’en recevoir environ 10 000 chacun, après sept mois de blocage. Pékin leur demande de les garder hors du territoire.
Les processeurs H200 de Nvidia, parmi les plus puissants destinés aux centres de données, recommencent à arriver chez les grands acteurs chinois. ByteDance, la maison mère de TikTok, et Tencent en ont reçu environ 10 000 chacun ces dernières semaines. Washington avait autorisé ces ventes en janvier, mais rien n’avait bougé pendant près de sept mois. Les volumes livrés restent très en dessous de ce qui est permis : chaque groupe pourrait en acheter jusqu’à 100 000, et Nvidia détient environ 500 000 unités en stock destinées avant tout à ces clients.
Le blocage a changé de camp. Ce n’est plus l’exportation qui coince, c’est l’importation : Pékin demande aux entreprises chinoises de conserver l’essentiel de ces machines en dehors de la Chine continentale, notamment à Hong Kong, qui se trouve hors de la frontière douanière du pays. Objectif affiché : laisser aux fabricants de puces chinois le temps de s’installer sur leur marché intérieur. La puissance de calcul devient donc un objet diplomatique, autant qu’un produit.
Ce sujet paraît lointain, il ne l’est pas. La quantité de machines disponibles dans le monde décide du prix que vous payez pour faire tourner une IA, et du délai avant qu’un nouvel outil soit accessible en Europe. Quand une part importante du stock mondial est immobilisée par une décision politique, la file d’attente s’allonge pour tout le monde. C’est une bonne raison de ne pas construire un service entier sur un seul fournisseur d’IA, et de vérifier que basculer vers un autre reste possible en quelques jours.